Invertir en paneles solares es una de las mejores decisiones que uno como empresa puede realizar para ahorrar dinero y contribuir en la lucha contra el cambio climático. Vivimos en una época donde reducir nuestras emisiones contaminantes y diversificar nuestras fuentes de energía es esencial para prevenir distorsiones catastróficas en el ambiente.
Afortunadamente, las energías renovables son más accesibles que nunca y pueden ayudar a cualquier hogar, industria o negocio a ahorrar en su consumo energético. La energía solar fotovoltaica ha experimentado un crecimiento sustancial en las últimas décadas, lo que ha permitido que se convierta en una excelente inversión en el largo plazo.
¿Qué son los paneles solares?
Los paneles solares son un tipo de dispositivos electrónicos que tienen la capacidad de convertir radiación solar en energía eléctrica. Esto es posible gracias a un fenómeno conocido como el efecto fotovoltaico, el cual ocurre cuando se expone un semiconductor – como el silicio, el componente principal de un panel solar – a luz solar. Los fotones de la luz estimulan el material y liberan electrones, generando una corriente eléctrica en corriente directa (CD). Un inversor convierte esta energía directamente a corriente alterna (CA), la cual puede ser usada para potenciar cualquier sistema o instalación eléctrica.
Generalmente, un sistema de paneles solares está interconectado a la red eléctrica del hogar, negocio o industria en donde se instalen. Esto permite que la instalación reciba su energía de los paneles solares cuando estos están generando energía y el excedente producido es alimentado a la red eléctrica.
Tecnología en expansión
En los últimos años, el uso de energías renovables, particularmente solar fotovoltaica, ha crecido exponencialmente en todo el mundo y se espera que siga creciendo a la par que buscamos cumplir con las metas climáticas establecidas en el Tratado de París y la Agenda 2030.
De acuerdo con la Agencia Internacional de Energía (IEA, por sus siglas en inglés), la inversión en renovables ha crecido un 40% entre 2020 y 2023, con más de un billón de dólares invertidos en expandir la cantidad de paneles solares a nivel mundial. Además se espera que las renovables representen alrededor 80% de la inversión mundial en energía de aquí a 2030, con paneles solares representando más de la mitad de esta nueva generación. Esto representará una expansión de la capacidad instalada de renovables en 3700 GW de aquí a 2028 como mínimo. Se espera que países como Estados Unidos, India, Brasil y la Unión Europea dupliquen su capacidad instalada solar en comparación con los últimos cinco años. Este crecimiento ocurrirá principalmente en techos en áreas urbanas como casas y negocios, gracias a la versatilidad de los paneles solares.
Es claro que los paneles solares están iluminando el camino para la transición energética a nivel mundial, y que este crecimiento solo se acelerará en los años siguientes. La pregunta que uno se puede hacer al ver todo esto es: ¿Por qué? ¿Por qué está creciendo tanto la capacidad instalada mundial de paneles solares? A continuación, vamos a explorar todos los beneficios de esta tecnología.
Beneficios de invertir en paneles solares
La razón más importante para invertir en paneles solares es el potencial de ahorro en el largo plazo. Al aprovechar el poder del sol para generar energía eléctrica, uno puede reducir dramáticamente su recibo de luz o eliminar su consumo completamente, si se instalan el número suficiente de paneles solares. Para un negocio, esto se traduce en mayores ganancias gracias a la reducción de los gastos operacionales y cierto grado de independencia energética.
Claro, este ahorro depende de múltiples factores que cambian dependiendo de las características específicas del sitio donde se desee realizar la instalación. Un especialista de paneles solares debe de seleccionar los equipos apropiados con base en dichas características para poder generar un ahorro para hogares y negocios sin sobredimensionar la instalación y demandar una inversión inicial superior a la necesaria.
Los elementos claves a considerar se exploran a continuación:
- Disponibilidad de radiación solar: La radiación solar que llega a una ubicación en particular depende de su ubicación en el globo. Países como España no reciben la misma cantidad de radiación como lugares como Islandia o Rusia, por lo que el potencial de energía de un panel solar también puede variar.
- Consumo de energía: Dependiendo del uso actual de energía, se debe de diseñar el sistema de paneles solares para satisfacer esta demanda. Un sistema de paneles más grande podrá satisfacer la demanda de un consumo más elevado.
- Orientación e inclinación: Un panel solar debe de estar orientado hacia el Ecuador y con una inclinación que le permita recibir la luz solar perpendicularmente para maximizar la eficiencia del equipo. Si las características del sitio no permiten instalar los paneles de manera óptima, entonces habrá una reducción de la producción energética.
- Presencia de sombras: La presencia de sombras directamente en un panel reducen el desempeño de un sistema de paneles considerablemente, por lo que se debe de instalar los paneles en espacios donde no reciban sombra de ningún tipo por arboles, muros o otros edictos cercanos.
Una vez que estos elementos son considerados, el especialista puede diseñar el sistema de paneles solares de manera óptima y determinar con facilidad el ahorro que un negocio puede tener en la vida útil de la instalación. Otros beneficios adicionales que los paneles solares tienen son los siguientes:
- Poco espacio requerido: Un sistema de paneles solares puede ser instalados en la misma ubicación donde se consume la energía, por lo que no se requiere invertir en terreno adicional. Los paneles solares están diseñados para poder ser instalados en techos planos, pero con un sistema de montaje apropiado – y si la ubicación y los espacios lo permiten – se pueden instalar en techos inclinados, techos curvos e incluso techos de lámina. Esta versatilidad no tiene comparación con ninguna otra fuente renovable.
- Elevan valor de propiedades: Invertir en paneles solares puede aumentar el valor de la propiedad donde se instalan, pero esto depende de múltiples factores que deben de ser evaluados al solicitar la revalorización del inmueble.
- Combatir cambio climático: Como hemos mencionado, invertir en paneles solares ayuda a combatir el cambio climático, ya que la energía obtenida de un panel no genera emisiones de efecto invernadero (GEI), en comparación con centrales eléctricas que consumen hidrocarburos para funcionar.
A pesar de todos los beneficios previamente mencionados, existe un tema que se debe de tener en perspectiva: la inversión inicial.
Inversión inicial: ¿Una barrera para invertir?
Aunque el costo inicial de comprar e instalar un sistema de paneles solares es sustancial, el ahorro que generan en el largo plazo y los beneficios ambientales exceden esta inversión rápidamente. Generalmente, se puede recuperar la inversión de un sistema de paneles en un periodo de 3 a 5 años en promedio. Considerando que la mayoría de paneles solares tienen una vida útil de al menos 20 años sin pérdidas de generación, los años posteriores representan un ahorro o incluso un surplus económico para cualquier persona que desee instalar estos equipos.
Además, el mantenimiento necesario que deben de recibir estos equipos es muy pequeño: solo es necesario limpiar los paneles solares por lo menos 2 veces al año para eliminar polvo o mugre acumulada, los cuales pueden reducir la producción de energía hasta un 40%. Esto se traduce en mínimos costos operativos; uno mismo puede darle mantenimiento a sus paneles solares, sin ningún costo adicional.
Teniendo en consideración estos elementos, se puede decir que aunque el costo inicial de este tipo de inversiones puede ser elevado, el ahorro que representa en el largo plazo, así como la versatilidad de instalación y el poco mantenimiento que se requiere para mantener la eficiencia del sistema la convierten en la mejor opción para cualquier negocio.
Conclusión
Los paneles solares son una opción viable para reducir gastos en el largo plazo y contribuir con la lucha en contra del cambio climático. A pesar de que la inversión inicial puede ser elevada, los beneficios en el largo plazo, la versatilidad de la instalación, el poco mantenimiento requerido y el ahorro generado durante la vida útil de un sistema de paneles solares son invaluables. Son una gran alternativa para reducir los gastos en el largo plazo de cualquier negocio.
Adicionalmente, estos equipos contribuyen en la lucha en contra del cambio climático, el cual es el reto más importante que debemos enfrentar si queremos mantener nuestros ecosistemas, y por lo tanto, protegernos a nosotros mismos y a todos los que vengan después de nosotros.
Aprovechar el poder del sol significa construir un futuro más limpio y seguro para nuestros hijos y nietos.
